Een geslaagde high tea draait om de balans tussen smaken, sfeer en beleving. Thee is daarbij de hoofdrolspeler, maar met zoveel opties kan kiezen lastig zijn. Met een paar slimme keuzes stel je een theekaart samen die past bij je hapjes, je gasten en het moment van de dag. Hier lees je hoe je dat aanpakt, met praktische tips waar je meteen mee aan de slag kunt.
Begin bij je gasten
Denk eerst aan wie er aanschuift. Houden je gasten van klassiekers of zijn het avontuurlijke proevers? Zijn er zwangere gasten of mensen die cafeïne willen vermijden? En zijn er allergieën of voorkeuren (bijvoorbeeld geen melk of suiker)? Als je dat scherp hebt, maak je gerichter keuzes en voelt iedereen zich gezien.
- Altijd goed: één klassieke zwarte thee (Earl Grey of English Breakfast), één frisse groene thee en één cafeïnevrije optie (rooibos of kruidenthee).
- Voor de liefhebbers: voeg een oolong of witte thee toe voor complexere, subtiele smaken.
Kies een thema of sfeer
Een thema geeft houvast. Je hoeft niet uit te pakken; een eenvoudige rode draad is genoeg om alles mooi te laten samenkomen.
Seizoensideeën
- Lente: bloemige jasmijnthee, delicate witte thee en citrussige Earl Grey.
- Zomer: ijsthee van groene sencha met munt, fruitige rooibos en lichte oolong.
- Herfst: malty Assam, kruidige chai en notige oolong.
- Winter: rookachtige lapsang souchong, specerijenmelanges en volle English Breakfast.
Combineren met hartig en zoet
De kunst is om thee te kiezen die aanvult, niet overheerst. Gebruik de hapjes als leidraad:
- Scones met clotted cream en jam: Earl Grey of Darjeeling First Flush houdt het elegant, zonder te zwaar te worden.
- Finger sandwiches (komkommer, ei, zalm): lichte groene thee of verfijnde oolong ondersteunt frisse en ziltige tonen.
- Rijke taartjes en chocolade: Assam, chai of een volle rooibos kan de zoetheid aan.
- Citrusgebak: Earl Grey met bergamot sluit naadloos aan bij citrustonen.
Twijfel je? Kies per ronde één thee: eerst iets lichts bij de hartige gang, daarna een vollere thee bij de zoetigheden.
Bouw een gebalanceerde theekaart
Met drie tot vijf theesoorten zit je meestal goed. Varieer in intensiteit en cafeïnegehalte:
- Zwart: English Breakfast (vol en malty) of Earl Grey (fris, citrus).
- Groen: sencha (groen, umami) of jasmijn (bloemig en zacht).
- Oolong of wit: voor diepte en finesse.
- Cafeïnevrij: rooibos (vanille, karamel) of kruidige melanges (munt, kamille).
Zo kan elke gast kiezen op smaak én stemming, en heb je altijd een optie voor wie cafeïne wil mijden.
Losse thee of zakjes?
Losse thee geeft doorgaans meer gelaagde smaken en een mooiere geur. Theezakjes zijn praktisch en snel. Organiseer je een high tea thuis, dan kun je prima losse thee gebruiken met papieren filters of een theefilter in de pot. Reken ongeveer 2–3 gram losse thee per 200 ml water (een ruime theelepel). Voor zakjes: één zakje per kop, en bij een pot twee tot drie zakjes, afhankelijk van de gewenste sterkte.
Zetten zonder gedoe: temperatuur en tijd
De juiste temperatuur en trektijd maken echt verschil. Te heet water verbrandt delicate blaadjes; te lang trekken maakt bitter.
- Zwarte thee: 95–100°C, 3–4 minuten.
- Groene thee: 75–85°C, 2–3 minuten.
- Oolong: 85–95°C, 3–4 minuten.
- Witte thee: 80–85°C, 3–5 minuten.
- Rooibos/kruiden: 95–100°C, 5–7 minuten.
Tip: laat gekookt water 1–2 minuten afkoelen voor groene en witte thee. En voor grote theepotten kun je een klein zandlopertje of timer neerzetten zodat iedereen consistent zet.
Serveertips die het verschil maken
- Gebruik vers, koud water en warm je theepot vooraf op met een scheutje heet water.
- Label kannen of zet kleine kaartjes bij elke theesoort met naam, smaaknotities en zetadvies.
- Serveer citroen, honing en melk apart. Bij Earl Grey en delicate theeën is melk meestal minder wenselijk; bij Assam of Breakfast past melk wél goed.
- Bewaar thee luchtdicht, donker en droog. Aromatische theeën apart, zodat geuren niet mengen.
Hoeveel thee heb je nodig?
Reken grofweg 2–3 kopjes per gast per uur. Voor een high tea van twee uur met 6 gasten kom je uit op zo’n 3–4 liter in totaal. Met 2–3 gram losse thee per 200 ml water heb je voor 4 liter ongeveer 40–60 gram thee nodig, afhankelijk van de theesoort en gewenste sterkte. Zet liever vaker vers dan één mega sterke pot; zo blijven smaken helder.
Handig als je weinig tijd hebt
Geen tijd om alles zelf te regelen? Overweeg het laten bezorgen van een high tea met bijpassende theeën en hapjes. Wil je zelf samenstellen en inspiratie opdoen voor theepairings en locaties, dan is Hightea.nl een fijne startplek.
Slimme keuzes voor elk budget
Investeer in één of twee hoogwaardige losse theeën als blikvanger en vul aan met goede basistheeën. Gebruik smaakmakers als citrusschil, verse munt of gember om variatie te creëren zonder veel extra kosten. En wissel warme thee af met een elegante ijsthee: zet dubbel sterk, laat afkoelen en schenk over ijs met een schijfje citroen.
